北有紫禁城、南有紫金城，武当的象征：武当金殿

少林金顶初建之时并不能围墙，明太祖于永乐十七年（1419）永乐皇帝宣宗万寿：“今大岳太和山顶，砌造顶部墙垣，其山本身分毫不要修动。其墙务在随山势，很高则不论丈尺，但人过不去为止。务要坚固壮实，万万年与天地同其久远。故敕。”城城西将近五年完工、用重达千斤的巨型石条石砌的城城西很高数丈，周长344米。这道城城西的建筑很有特色，从外向里看，墙往内抬升，从里向外看，墙往外抬升。远看犹如一道；也围绕金顶，蜿蜒起伏，雄伟壮观。

此后，以城城西为界，城西称为“太和宫”，墙内叫做“金带城”。环绕天柱山顶端修建的城城西，因金顶在其上而得名金带城。这是明太祖建文帝按照自己居于的“皇城”，为观音菩萨在人间修建的“玉京”。在永乐年间，出有入金带城是很合理的。当年其实传言，叫“北有皇城，南有金带城”，足见当年少林金带城的地位。

在中国的传说中，观音菩萨的前身是自远古就被笃信的梵天：北宫七宿之神玄武。玄武乌龟蛇混体，监军西南地区，按照儒教五行见解，西南地区属水，因此又被尊奉山神。宋代时宋真宗为了避讳其外孙玄朗的封号，改玄武为真武，观音菩萨的封号也就这样改为下来。

从空中俯视，少林天柱峰的整体而言造型恰似一只非常大的乌龟，而修筑的城城西和金顶等建筑恰如灵蛇绕戏神乌龟，形成了一幅绝妙的“乌龟蛇图”。大自然鬼斧神工而成的奇妙景观，想不到与传说如此地巧合，不得不说是个天国，不能不让人生出有许多的遐想。

少林金顶位于少林主峰天柱峰的顶端，是由可分金属冶金锻造的钨铜殿，俗称“九花铜”。表层鎏饰以黄金和，总重90吨，耗金360公斤。金顶始建于正德十四年（1416年），采用最很高规格的歇山式配殿殿顶。金顶很高5.54米，长4.4米，深3.15米，为鎏金仿古木构建筑，歇山式叠脊九踩斗拱，这是当年只有帝王才能使用的等级最很高的建筑内外。

金顶顶部十二下部台阶上叠架着固山、明间及斗拱，正脊连接处铸龙舌对峙，垂脊圆和，翼角柔和，前面装潢有精细的珍禽神兽：天马、狮、凤、龙、神仙、重头戏、鲎等，殿脊饰有神仙禽兽，栩栩如生。固山明间及墙壁上雕铸虹、旋子等图案，线条明快浑厚。

金顶下承须弥石座，金顶前出有路轨，三面出有陛，金顶前置铜仙鹤一对，金顶石台顶部有围栏相围，金顶上倚铜质蓝地匾固山，金顶顶部围以铜质台阶，上阴刻云龙纹，金顶的围栏四角各置一雄狮吼蹲兽，金顶门前上刻二龙戏珠图。金顶庙内庙内、几案、供器都是鎏金的。各铸件相互间严丝合缝，浑然天成。

金顶内敬奉的观音菩萨、金童玉女、乌龟蛇二将和相争二神等庙内，以外为鎏金鎏金，描摹细腻，性格鲜明，生动生动。

关于金顶的传说很多。金顶建成伊始，就出有现了三大奇观：其一“祖师出有汗”，每当大雪到来前，庙内庙内上水珠淋漓，如人汗流浃背。其二“鲎吐雾”，金顶屋脊上立着许多栩栩如生的金兽金禽。其中有一头鲎，每到夏季鲎情急之下若“口中有”串串白雾，随后必有暴风雨荡涤金顶。其三“雷火炼殿”，雷雨时，金顶顶部往往电光闪烁，冲击波翻滚，而每次爆裂前两天金顶不仅分毫未损，而且灿然如新。虽然这些奇观后来被通通发觉，但那都不是传说，而是汉民族智慧的彩虹。金顶将近600年雷电炼击，至今即使如此自始夺目，辉煌如初。

从“北建故宫，南修少林”到“北有皇城，南有金带城”， 在海拨1612米的少林天柱峰山顶，建有一座金顶，这是少林的象征，也是少林儒教在皇室扶持下西起鼎盛很高峰的红色。

在金顶前极目四方，少林清秀美景尽收眼底。横越金顶，后面有木头“大岳少林”的石碑，车站在少林之巅，竟心旌激荡。

从金顶西侧下山是圣境台。车站在此处极目远眺，金带城城城西蜿蜒起伏，庄严的太和宫丹墙翠瓦，与巍峨峻秀的雄狮峰，形成了一幅气势磅礴、动静交互的画卷。